IUCN-status: Niet bedreigd (2021)

Nederlandse naam: Kardinaaltetra.

Wetenschappelijke naam: Paracheirodon axelrodi.

Synoniemen: Cheirodon axelrodi, Hyphessobrycon cardinalis.

Oorsprong: Zuid-Amerika (Venezuela, Colombia en Brazilië).

Biotoop: Zuid-Amerikaans.

Geslachtsonderscheid: Moeilijk te zien. De mannetjes zijn echter iets kleiner dan het vrouwtje en de vrouwtjes hebben een iets dikkere buik.

Temperatuur: 26 - 30 graden Celsius.

pH: 6,5 tot 7,5.

GH: 5 tot 8.

Licht: Matig.

Beplanting: Normale tot dichte beplanting en wat drijfplanten.

Bodembedekking:  Zand of grind. Wat bladafval (gedroogde eiken of beuken bladeren) op de bodem en (kien)hout of takken worden zeker ook op prijs gesteld.

Stroming: Matig.

Leeftijd: 5 jaar.

Lengte: 4 cm tot 6 cm.

Voedsel: Droogvoer en diepvriesvoer.

Aquariummaat: 60 cm.

Waterlaag: Onder het midden.

Karakter: Zeer vreedzaam.

Aantal: Schooltje van minstens 10 vissen.

Geschikt voor: Beginners met enige ervaring.

Geschikt voor gezelschapsaquarium: Ja.

Tijd voor uitkomen eitjes: Na 1 dag.

Bijzonderheden: Gevoelig voor witte stip en de tetra-ziekte.

Kweekinfo: Kweken met de Kardinaaltetra is zeer moeilijk en er zijn slechts een paar kweken gelukt.

Allereerst moet dat in een aparte kweekbak worden gedaan waarvan het water zacht en zuur moet zijn. Het is belangrijk dat de waterwaarden nauwkeurig worden gecontroleerd, omdat afwijkingen het proces kunnen verstoren. De pH moet tussen de 5,5 en 6,0 liggen, en de GH dient zich te bevinden tussen de 2 en 6. Het aquarium kan het beste dicht worden beplant met fijnbladige plantensoorten; hierbij dient men er echter wel rekening mee te houden dat deze planten het niet lang zullen volhouden in dit zachte en zure water. Ook kan Javamos worden ingezet, of men kan kiezen voor een legrooster om de eitjes te beschermen. Het creëren van de juiste omgeving is cruciaal om een succesvolle voortplanting mogelijk te maken.

De verlichting moet zéér zwak zijn, omdat in de natuur de paring uitsluitend plaatsvindt in de schemering en specifiek tijdens het regenseizoen. Een sterke verlichting zou het natuurlijke gedrag van de vissen kunnen verstoren, wat een negatieve invloed kan hebben op de voortplanting.

Kardinaaltetra's zijn vrijleggers, wat betekent dat de eitjes zomaar overal in het aquarium worden losgelaten. Tijdens de paring omhelst het mannetje het vrouwtje, waarna hij tegelijkertijd de eitjes bevrucht. Het is essentieel om na de ei-afzetting de ouders direct uit het aquarium te verwijderen, omdat zij anders de eitjes net zo snel weer zullen opeten. De verlichting moet gedurende deze fase eveneens zéér zwak blijven, omdat de eitjes extreem gevoelig zijn voor licht en anders afsterven. De eitjes komen al na één dag uit, en slechts een paar dagen later beginnen de jongen vrij rond te zwemmen. De jongen kunnen vervolgens worden opgekweekt met pantoffeldiertjes. Het is belangrijk pas te voeren als de jongen daadwerkelijk rondzwemmen en niet eerder. Na ongeveer negen maanden zijn de jonge vissen geslachtsrijp en volwassen genoeg om zelf te paren.

Als filter voor de kweekbak kan men het beste een sponsfilter gebruiken. Op de oppervlakte van de spons van de filter zullen zich kleine organismen ontwikkelen, die door de pas uitgekomen jongen gretig en met veel enthousiasme zullen worden opgegeten. Dit natuurlijke voedsel ondersteunt een gezonde groei van de jongen en bevordert hun overlevingskansen aanzienlijk.