Er zijn veel verschillende soorten slijmzwammen, maar slechts enkele kunnen permanent onder water leven. Deze bijzondere soorten behoren tot de orde Didymium. Toch kunnen ook deze soorten gewoon op het land overleven.
Wanneer u ze in een aquarium aantreft, lijken ze op een soort schimmel. Veel aquarianen willen er direct vanaf, maar laten we eerst uitleggen wat slijmzwammen eigenlijk zijn. Ze vertonen kenmerken van zowel paddenstoelen als dieren, maar behoren tot geen van beide. Slijmzwammen hebben een unieke evolutionaire ontwikkeling doorgemaakt. Wat ze allemaal gemeen hebben, is dat ze zich kunnen voortbewegen op een amoeboïde manier. Ze doen dit in de vorm van een plasmodium: een grote cel met duizenden celkernen. Hierdoor kan de hele massa zich langzaam door het aquarium verplaatsen.
Misschien heeft u op dit moment al slijmzwammen in uw aquarium zonder dat u het weet. Ze leven namelijk meestal in de bodem, waardoor hun aanwezigheid vaak onopgemerkt blijft. Soms komen ze echter tevoorschijn en bewegen ze als een samenhangende massa over de bodem, planten, stenen, hout of zelfs de ruiten van het aquarium. Hoewel ze slechts een paar centimeter per uur bewegen, kunnen ze op meerdere plekken tegelijk verschijnen. Als u even niet oplet, kan het lijken alsof ze ineens verdwenen zijn, maar in werkelijkheid zijn ze waarschijnlijk weer terug de bodem in gekropen.
Wat moet u doen als u ervan af wilt? Eigenlijk helemaal niets. Slijmzwammen zijn een bijzonder en fascinerend verschijnsel in uw aquarium en vormen absoluut geen gevaar voor het andere aquariumleven. Ze voeden zich met micro-organismen uit afval. Deze voedseldiertjes worden omsloten en daarna opgenomen door de slijmzwam.
Mocht u er toch voor kiezen om ze te verwijderen, dan is er helaas maar één doeltreffende methode: het volledig ontsmetten van het aquarium. Alle decoratiematerialen moeten ook worden ontsmet of vervangen door nieuwe. Deze ingrijpende aanpak is nodig omdat slijmzwammen zeer snel kunnen groeien en zelfs uit de kleinste deeltjes opnieuw kunnen regenereren.
🖍
